Quelque part dans les années 90, Piet Maris, accordéoniste et chanteur de Jaune Toujours, s’est aventuré dans les milieux tziganes et fit des allers - retours vers une communauté Rom de Slovaquie. Son accordéon à la main, il y prit des notes et enregistra les chansons qui font, là-bas, la vie de tous les jours. C’est ce travail de terrain qui est à la base de Mec Yek : le répertoire a été fort arrangé par une partie de l’équipe de Jaune Toujours. Sans rester trop près des traditions et en surprenant la communauté Rom elle-même, Mec Yek enthousiasme même les plus jeunes d’entre eux. Un beau jour, deux jeunes chanteuses Romani - Katia et Milka Pohlodkova - montèrent sur scène à la fin d’un concert d’hiver à Gand, pour ne plus jamais en repartir.
Tout comme l’histoire de Mec Yek, leur musique est pleine de surprises. Après SuperDiverCity, d’il y a quelques années, il y a le nouvel album Taisa, ce qui signifie ‘demain’. On pourrait dire : le ‘mañana’ des Roms.
L’année Covid 2020 s’avérera décisive pour le son du nouveau répertoire. Mec Yek a opté pour un dispositif léger avec des percussions, afin d’être facilement manœuvrable et de pouvoir répéter en toute sécurité dans les endroits les plus divers : en plein air ou dans de grands espaces intérieurs, avec la distance nécessaire.
La plupart des enregistrements ont été faits de cette manière, dans la salle de concert du VK à Molenbeek, Bruxelles. Pour le répertoire -même, Katia et Milka sont retournées dans leur jeunesse à Kosice, en Slovaquie, à une démo de chansons qu’elles ont faite avec leurs frères. Il y a également des arrangements particuliers de chansons traditionnelles roms.
Avec une large palette musicale, de la tarentelle au ska en passant par le blues des îles, les chansons sont chantées en romanès, mais parfois, aussi en russe, il y a même un petit bout en néerlandais.
Mais contre toute attente : Mec Yek est un groupe tzigane sans violon.
