Eind jaren dertig. Karel Kopfrkingl werkt in het crematorium van Praag, en voert er zijn job uit met een toewijding die de wenkbrauwen doet fronsen. Als goede huisvader en rasechte dichter prijst hij zijn medeburgers de deugden van crematie aan zoals het Tibetaanse Dodenboek ze voorschrijft. Dat bevalt zijn nieuwe vriend Reinke wel, die ingenieur is en lid van de nazi-partij. Hij overtuigt Karel van een missie die de mensheid ten goede zal komen... "The Cremator" is een meesterwerk vol zwarte humor uit de Tsjechische New Wave. Tijdens de onderdrukking die volgde op de Praagse Lente was de film twintig jaar lang verboden in de bioscoop. En dat hoeft niet te verwonderen: door de filmcodes te ondergraven tot je er misselijk van wordt, klaagt deze satire de alledaagse collaborateurs van misdadige regimes aan.