Over
In het hart van het Congolese regenwoud zijn de overblijfselen te vinden van het Yangambi INERA- onderzoeksstation, een gebouw waar onderzoek werd gedaan naar tropische landbouw. Het is een stille getuige van de zware last van het koloniale verleden en het onlosmakelijke verband van dat verleden met de klimaatverandering van vandaag. Aan de hand van de stemmen van Paul Panda Farnana en Abiron Beirnaert – twee wetenschappers die tussen 1910 en 1950 in Yangambi werkten – toont L'arbre de l’authenticité hoe de Belgische kolonisatie een ecologische ramp inluidde.
Door persoonlijke getuigenissen te combineren met wetenschappelijke inzichten schetst deze film in drie delen een beeld van de erfenis van de Belgische kolonisatie. Niet alleen de verregaande gevolgen voor de plaatselijke bevolking komen aan bod, ook de impact op de natuurlijke omgeving. L’arbre de l’authenticité is naast een meeslepend historisch document ook een indringend portret van mensen uit verschillende culturen en met uiteenlopende achtergronden. Een huiveringwekkende herinnering aan wat ons te wachten staat als we niet zorgzamer gaan omspringen met het milieu.
Sammy Baloji (°1978) werd geboren in Lubumbashi in de Democratische Republiek Congo. Als beeldend kunstenaar en fotograaf woont en werkt hij in Lubumbashi en Brussel. Na zijn studies in computer- en informatiewetenschappen aan de Universiteit van Lubumbashi verkaste Baloji naar Straatsburg om er fotografie en video te gaan studeren aan de École Supérieure des Arts Décoratifs. In zijn werk als beeldend kunstenaar en fotograaf komen het geheugen en de geschiedenis van de Democratische Republiek Congo meermaals aan bod. In zijn oeuvre gaat hij voortdurend op zoek naar het culturele, architecturale en industriële erfgoed van de Katanga-regio, en probeert hij de gevolgen van de Belgische kolonisatie te ontsluieren. Zijn meest recente films zijn Tales of the Copper Crosses Garden: Episode 1(2018); Rumba Rules, New Genealogies (2020) en L'arbre de l’authenticité (2025).
