Sur les bords de la Volga, Kát’a Kabanová est mariée à Tichon et persécutée par sa belle-mère. Quand son époux est envoyé à Kazan, la jeune femme rencontre Boris et succombe à son amour sincère. Mais très vite, le remords la trouble. Le retour de Tichon sonne pour elle comme une terrible tragédie…