Sean Carey est né à Eau Claire, Wisconsin, en 1984. Il a commencé à jouer de la batterie à l'âge de dix ans et a développé une grande passion pour les percussions jazz après avoir entendu sa sœur aînée jouer dans l'orchestre de jazz du collège. En 2007, il obtient un diplôme en percussions classiques de l'Université du Wisconsin-Eau Claire. Il rejoint ensuite le groupe folk indépendant Bon Iver en tant que batteur et chanteur où il contribue à l'écriture et à l'enregistrement de tous les albums du groupe.
En 2010, Carey sort son premier album solo, All We Grow, album acclamé par la critique et nommé pour un Grammy Award du meilleur album folk contemporain. D'autres opus qui mélangent folk, rock et sonorités électroniques suivront. Un artiste incontournable pour les fans de folk indépendant.