Réformateur de la commedia dell’arte, Carlo Goldoni a écrit plus d’une centaine de comédies et de livrets d’opéra qui lui valent, jusqu’à ce jour, succès et notoriété. Le "Molière italien" épingle volontiers travers, manies et emphase du petit cercle de la scène, L’Impresario de Smyrne en atteste plaisamment. Au milieu du 18e siècle, au creux des festivités carnavalesques de Venise, il s’ébruite qu’un riche marchand turc recrute le nec plus ultra pour monter le summum des opéras à Istanbul. On colporte aussi que le nanti n’y connaît goutte. Créateur complet, Laurent Pelly, mêlant ici sa double passion pour le théâtre et l’opéra, réunit acteurs chevronnés ou frais émoulus de l’école, chanteuses lyriques et instrumentistes, Belges et Français, animaux de compagnie et bêtes de scène. Dans un virevoltant tourbillon de joies, de joutes et de jalousies, divas et castrats, chanteurs et acteurs rivalisent pour être la prima donna. Le turc n’en a pas fini ! Dans un rythme sportif, ce spectacle vitaminé, burlesque, tendre et musical dépeint un tableau de mœurs irrésistible. Tous se retrouveront au petit matin pour le grand départ pour l’Orient…
